À 34 ans, Romain Roubinet s’apprête à tourner une grande page de sa vie sportive. Formé au XV Haut Périgord, le pilier originaire d’Excideuil a disputé en 2024-2025 sa dernière saison sur les terrains de rugby. Un choix mûrement réfléchi, guidé en partie par l’envie de se consacrer pleinement à une nouvelle discipline qui le passionne : l’athlétisme.
Une dernière saison riche humainement
Revenu dans son club formateur il y a deux ans, Romain espérait une belle dernière année. Si les résultats sportifs ont été en demi-teinte, l’expérience reste marquante. « Cette saison a été particulière. On a eu des difficultés d’effectif, de l’absentéisme aux entrainements et donc une préparation compliquée. Mais malgré tout ça, on est resté soudés. Heureusement, Robin et Baptiste ont réussi à maintenir un groupe uni, là où beaucoup de clubs auraient explosé.»
Le XV Haut Périgord devrait être relégué en Régionale 2 la saison prochaine, mais pour Romain, cette dernière saison a aussi été l’occasion de retrouver des amis, notamment Baptiste Réjou. Baptiste restera l’une des personnes les plus marquantes dans la carrière du pilier : « C’est un grand meneur d’hommes, avec des discours percutants et mobilisateurs avant chaque rencontre. » Les deux hommes se sont suivis pendant une grande partie de leur carrière.
« La boucle est bouclée, je n’ai pas envie de faire la saison de trop. » confie-t-il.
Rugby amateur : entre fierté et frustration
Malgré cette dernière saison difficile, Romain regarde son parcours avec fierté. « Je n’ai aucun regret. Quand tu as connu deux descentes avec ton club formateur, puis que quelques années plus tard tu joues en Fédérale 1, tu ne peux qu’être fier. »
Sa frustration ? Ne jamais avoir décroché de trophée ou connu une montée en phase finale sénior.
« J’étais peut-être le chat noir des clubs ! » plaisante-t-il.
Ce qui va lui manquer ? « Le rugby, c’est certain. Mais les douleurs du lundi, non ! »
Un parcours dense et attaché à son territoire
Débutant à 7 ans à l’Avenir Excideuil, Romain gravit les échelons jusqu’à la l’Alamercery d’Objat, avec qui il remporte un titre de champion de France avec la sélection de Corrèze à ses 16 ans. Il passe ensuite par les Crabos au CAP Périgueux avant de retrouver Excideuil.
Les saisons s’enchaînent : Payzac, puis Le Lardin, avant de poser ses valises à Nontron, où il goûte aux phases finales face à Vichy, au terme d’une saison régulière maîtrisée de bout en bout. Forts d’un succès à domicile avec 14 points d’avance, tous les voyants semblaient au vert avant le match retour. Mais le sport sait parfois se montrer cruel : Vichy renverse la situation et élimine Nontron. Une défaite difficile à digérer. Pourtant, malgré l’amertume, il confie dans un sourire : « Le souvenir du retour en bus à Nontron restera l’un des plus beaux de ma carrière. » Impossible d’en savoir plus.
L’été 2019 marque un tournant dans sa carrière : il rejoint Trélissac en Fédérale 1, alors 3e échelon national après le Top 14 et la Pro D2. « J’étais surpris, mais c’était une belle opportunité. »
Il y connaît une saison forte, ponctuée d’une victoire contre Rouen, alors invaincu. Malgré une défaite en phase finale contre Narbonne, l’expérience reste marquante.
Fort de cette belle expérience, Romain revient ensuite à Nontron, un club qu’il considère encore aujourd’hui comme « le plus beau » de sa carrière. La saison suivante, il rejoint l’USAN… avant qu’une blessure au pied ne vienne brutalement freiner son élan. L’ironie du sort : cette blessure survient lors d’un match contre Nontron. Il lui faudra six mois de rééducation pour s’en remettre.
Une reconversion naturelle vers le triathlon
C’est pendant la période du Covid que Romain commence à courir pour s’entretenir. Puis, suite à sa blessure à Saint-Astier, il découvre la natation et le vélo. Avec l’encouragement de son ami Warren Grolhier , il tente son premier triathlon en 2023.
Désormais, Romain affiche des ambitions claires : « Je vise un Ironman l’été prochain, pour mes 35 ans. » (3,8 km de natation,180 km de vélo, puis un marathon). Il court le semi-marathon en 1h35 et le 10 km en 41’50, des temps impressionnants pour un pilier de rugby.
La transition n’a rien d’improvisé : « C’est un gros investissement personnel, avec des charges d’entraînement lourdes, mais moins de musculation. J’ai perdu beaucoup de poids. »
Le rugby amateur en perte de vitesse ?
Avec le recul, Romain analyse aussi l’évolution du rugby amateur : « Il y a de moins en moins de joueurs. Depuis cinq ans, le nombre de licenciés baisse, les joueurs arrêtent de plus en plus tôt. »
Pour lui, le Covid a changé la donne : « Les joueurs ont pris l’habitude de passer leurs week-ends en famille. Beaucoup se sont tournés vers des sports individuels comme le trail, le padel ou la course à pied. »
Une nouvelle étape, mais toujours la même passion
Si Romain raccroche les crampons, il ne quitte pas le monde du sport. Il n’exclut pas de s’investir dans un staff ou comme bénévole dans les années à venir. « Le sport m’a beaucoup donné. J’aurai toujours envie de rendre un peu. »
Après une carrière marquée par la passion, la persévérance et la loyauté envers ses clubs, Romain Roubinet se lance dans une nouvelle aventure. Un changement de discipline, mais pas d’état d’esprit.
